Arsenevich: Jean-Claude Lauzon

Con su segunda y última película, cinco años antes de que él y su novia muriesen en un accidente de avioneta en Cánada, Jean Claude Lauzon realizó una obra de carácter complejo, bello y al mismo tiempo completamente subyugante y perturbadora.

La película adopta el nombre de su protagonista, Léolo, un niño que pasa la mayor parte del tiempo escribiendo en su block de notas, tirando hojas arrugadas al suelo, mientras una voz en off adulta nos cuenta todo lo que su mente y su bolígrafo plasman en el papel en blanco. Es un continuo devenir de ideas que convierten el film en una obra que avanza a través de relatos e historias yuxtapuestas sin una continuidad temporal clara, y entre fundidos en negro, elegantes travelings y estudiados cambios de plano

Léolo vive en un barrio marginal de Montreal, Canadá. Sus padres le pusieron el nombre de Léo Lauzon. Sin embargo, él se inventa una identidad propia para escapar de la locura que padece su padre (y gran parte de su familia). Con tal fin, acostumbra a soñar con una divertida historia en la que un tomate fecundado por un italiano va a parar dentro del cuerpo de su madre, dando a Léolo vida propia. Desde entonces, tal y como él dice: “exijo que se me llame Léolo Lozone. Nadie tiene derecho a decir que no soy italiano. Italia es demasiado bonita para pertenecer sólo a los italianos.”

-- Todo el texto en castellano es de Isabel Cabanas y está tomado de El cine y la sombra

The film tells the strange story of Léolo, a young boy from Montréal. Told from Léolo's point-of-view, the film depicts his family of lunatics and Léolo's attempts to deal with them.

Not one individual in the boy's life is well adjusted. His brother, after being beaten up, spends the film bulking up on growth protein. The grandfather hires half-naked girls to bite off his toenails and, in a brutal rage, almost kills Léolo. As he witnesses his family decay around him, Léolo retreats into himself and the fantasy world he has constructed. In response to the weirdness of his daily life, Léolo creates a little mental mayhem of his own which Lauzon renders in an amazing series of free-form, surreal images. Eventually, this precarious balance of reality and fantasy cracks...

The score by Tom Waits underscores the narrative arc of Léolo's breakdown. On its release, the film won numerous awards including the International Fantasy Film Award for Best Director (1992) and a Genie Award for Best Original Screenplay (1992).