Arsenevich: Roy William Neill - Black Moon (1934)

Luna negra

Una mujer que vivió su infancia en la isla tropical de San Cristobal, no logra abstraerse de sus orígenes. Sabe que allí perdió a sus padres y fue hechizada antes de volver a la civilización. Ahora casada y con una hija pequeña, siente el impulso irrefrenable de regresar al lugar que la vió nacer. Acompañada de su familia volverá a la isla aclamada, convirtiéndose de inmediato en la nueva sacerdotisa de vudú. Poco a poco irá cometiendo actos impropios de su personalidad, involucrada en una vorágine de locura que podría llegar a ser catastrófica para quienes la rodean... (blogdealimana)

Black Moon narra la historia de una mujer blanca que vuelve desde Nueva York a la plantación haitiana donde nació, y donde sus padres murieron cuando ella era una chiquilla. Juanita Pérez, ahora casada y con una hija de unos cinco años, siente que su verdadera casa está en esa isla, y se lleva a su hija con ella. Su tío, que regenta la plantación, intenta que Juanita esté el menor tiempo posible, porque teme lo que en efecto sucede: influenciada por su antigua niñera, que plantó en ella la semilla de la magia vudú, Juanita se convierte en una especie de sacerdotisa blanca en los ritos y sacrificios de los nativos. Su marido, Stephen Lane, llega a la isla para convencerla de que vuelva pero sin éxito. Juanita se ha puesto de parte de los nativos, y se identifica tanto con ellos que reprocha a su tío los latigazos, las muertes y el sufrimiento que ha provocado. Su locura (o su interiorización del vudú) es tal... que está dispuesta a sacrificar a su propia hija... (Scielo Portugal)

A young girl who lives on a tropical island loses her parents to a voodoo sacrifice, but although she manages to escape the island, a curse is put on her. Years later, as an adult, she feels a strong compulsion to return to the island to confront her past. Her husband, her daughter and her nanny go with her, but once back on the island, the woman finds herself elevated by the locals to the stature of a voodoo goddess, and she begins her inevitable descent into madness, with disastrous results for her family.

There’s no way to easily describe this strange, almost forgotten horror movie from the thirties, but I would rate it as the best voodoo movie made between White Zombie and I Walked with a Zombie, and there isn’t even a single zombie in the movie. I’d even place it ahead of White Zombie; for me, that movie never quite captures the sense of oppressive dread that permeates this movie. In fact, it may be the the most Lewtonesque movie I’ve seen that was made before the advent of Val Lewton; it’s dark, unsettling, and things never quite happen the way you anticipate they will. Even the performance of the comic relief character (‘Lunch’ McClaren played by Clarence Muse) is so muted that I’m not even sure that the character can be called comic relief at all; he doesn’t seem to be playing for laughs (his fear, for example, is portrayed seriously rather than comically), and his performance actually lends to the atmosphere of the proceedings. The movie is a little uneven; for example, the Fay Wray character seems to exist more for the sake of convenience than for anything else. But the brooding atmosphere has a way of sticking with you, and you won’t soon forget the ending. This one is worth seeking out.

-- Fantastic Movie Musings and Ramblings.