Arsenevich: Kaneto Shindô

En el Japón medieval, la madre y la esposa de un guerrero esperan su vuelta del frente. Sobreviven engañando a los soldados perdidos en los campos, a los que asesinan para luego vender sus pertenencias. Al saber que su hijo ha caído en el frente, la madre pone en marcha un diabólico plan para que su nuera no sea seducida por un joven soldado y permanezca con ella para siempre. Por ello, oculta su cara con la espeluznante máscara de un guerrero que mató con sus propias manos, pero se horrorizará al ver que no puede desprenderse de ella...

El título de la película se traduce aproximadamente como "mujer demonio", y es un título adecuado para esta historia. Aunque la película no contiene ningún demonio real ni otras criaturas míticas, el verdadero terror proviene de las acciones de los personajes, y la película triunfa como película de terror en ese sentido. La ambientación, que consiste en una enorme zona cubierta de juncos, añade peso a la reivindicación de la película en el género de terror también y el lugar proporciona un escenario realmente impresionante para que esta historia tenga lugar. La película también cuenta con un pozo negro, que las mujeres utilizan para arrojar los cuerpos de los samuráis que matan, lo que añade un elemento de fantasía e inventiva a la historia. La película es un poema cinematográfico a muchos niveles, desde la lúgubre pero hermosa cinematografía, hasta los elementos de la localización mencionada, pasando por la pieza central de la imagen: la propia máscara. La máscara es la pieza central de la película, y las partes en las que aparece son memorables.

As a feudal war rages in 14th-century Japan, those left behind are struggling to survive. The wife and the mother of a soldier make their meager living by preying upon hapless samurai who come their way, killing them and selling their armor for food. When a friend of the soldier returns to the women's hut, they learn the fate of their soldier, and are forced to deal with this survivor. Tensions build as the young widow gives in to her loneliness, and the older woman fears abandonment, feels jealousy, and plots revenge.

The title of the film roughly translates into English as 'demon woman', and that is an apt title for this story. Although the film doesn't contain any actual demons or other mythical creatures, the real horror comes from the character actions and the film succeeds as a horror film in that way. The atmospheric location, which consists of a huge area covered in reeds, adds weight to film's claim to the horror genre also and the location provides a truly stunning set for this story to take place. The film also features a dark pit, which the women use to dump the bodies of the Samurai they kill, which adds to the fantasy and inventive element of the story. The film is cinematic poetry on many levels, from the bleak yet beautiful cinematography, to the elements of the location mentioned - all the way down to it's central piece of imagery - the mask itself. The mask is the film's centrepiece, and the parts where it features are the most memorable of the movie.